Trong tiếng Hy Lạp, Chronograph có nghĩa là “Máy ghi thời gian”. Trong lĩnh vực đồng hồ thì thuật ngữ này được dùng để chỉ chức năng bấm giờ, đo đếm thời gian. Đây là một trong những chức năng vô cùng tiện ích, nhất là khi tham gia các môn thể thao và các hoạt động cần sự chính xác về thời gian. Bởi vậy cho nên ngoài tên gọi Chronograph thì chức năng này còn được biết đến với thuật ngữ “stopwatch”.

Đồng hồ Chronograph là dòng đồng hồ vẫn đảm bảo được chức năng xem giờ cơ bản của một chiếc đồng hồ nhưng chúng còn được trang bị thêm chức năng “ghi giờ” và “đếm giờ”. Để nhận biết dòng đồng hồ này thì người dùng có thể căn cứ vào thang đo hoặc các mặt đồng hồ con (hay còn gọi là mặt số phụ) được thiết kế trên mặt số đồng hồ.
Nhận dạng đồng hồ Chronograph: một điều tất yếu, chúng có cấu tạo mặt số phức tạp hơn đồng hồ chỉ có chức năng xem giờ thông thường. Thang đo Chronograph thường được biểu thị bằng các mặt số phụ (2 vòng tròn nhỏ) trên mặt số.
Ví dụ: Quan sát cấu tạo của chiếc Orient FTV02003D0 dưới đây:

Bên phải vỏ đồng hồ có 3 chiếc núm: 1 núm ở trung tâm và 2 nút bấm ở bên cạnh. Trong đó, chiếc núm ở vị trí trung tâm dùng để chỉnh ngày, giờ, không dùng cho chức năng Chronograph.
-
- Nút bấm ở vị trí 2 giờ: có chức năng lần lượt: start/stop – khởi động và dừng chức năng Chronograph.
- Nút bấm ở vị trí 4 giờ: reset – cài đặt kim giây Chronograph về vị trí ban đầu (12 giờ)